Aimant de couture

En général, un aimant attire plus fortement un autre aimant actif qu’un simple métal ferromagnétique.

Lorsqu’on rapproche deux aimants, les deux génèrent un champ magnétique actif, et leurs champs s’attirent mutuellement.
Les deux "tirent" l’un vers l’autre, ce qui crée généralement une force plus intense.

À contrario, une surface ferromagnétique (fer, acier doux, etc.) ne génère pas de champ magnétique par elle-même, mais elle réagit très fortement à un champ externe.
Le champ magnétique de l’aimant induit une aimantation temporaire dans la surface métallique.

La puissance d’aimantation alors obtenue est environ 10 à 20 % plus faible qu’avec 2 aimants parfaitement alignés.

Exception : si l’un des deux aimants est beaucoup plus faible, ou s’il y a un mauvais alignement des pôles (2 aimants de forme différente par exemple), l’interaction peut être inférieure à celle obtenue avec une plaque ferromagnétique.

Les matériaux ferromagnétiques ne sont pas équivalents : certains (comme le fer doux, ou l’acier dans une moindre mesure) canalisent très bien le champ magnétique.

D’autres (comme le nickel ou le cobalt) sont moins efficaces.

La rugosité de la surface ferromagnétique, mais aussi son épaisseur, influent également sur la puissance d’aimantation. Si la surface n’est pas suffisamment épaisse, celle-ci atteint une limite de saturation : la puissance d'aimantation sera alors limitée.

L'aimant en néodyme a été inventé en 1982 par General motors, et a rapidement remplacé les coûteux aimants permanents en samarium-cobalt. Il s'est très vite imposé grâce à son coût de production plus faible et sa puissance d'aimantation plus importante. Le procédé de fabrication a évolué au fil des années pour augmenter légèrement la puissance d'aimantation

Il peut arriver qu'un aimant néodyme soit si solidement fixé à un support métallique qu'il devienne difficile de le retirer. Nous vous conseillons dans ce cas d'utiliser des gants et de faire glisser sur le côté plutôt que d'essayer de les arracher : la puissance d'aimantation sera environ 10 fois moins importante.

Cette technique s'applique également pour séparer 2 aimants magnétisés ensemble. Dans ce cas de figure, vous pouvez utiliser une table ou un support solide pour vous aider à faire glisser un des aimants.