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Attention à la confusion : le mot anglais "magnet" signifie "aimant" en français. On utilise en français le mot magnet comme anglicisme pour désigner les aimants souples décoratifs, comme ceux que l'on connaît sur les frigos.

Pour simplifier : un aimant est un alliage en métal ou en céramique possédant un pôle nord magnétique et un pôle sud magnétique. Ils sont rigides et sont attirés soit par une surface ferreuse, soit par le pôle opposé d'un autre aimant.

Un magnet en revanche est une pièce de caoutchouc ou de résine souple dans laquelle ont été incorporées des particules de ferrite qui lui confèrent des propriétés magnétiques. Il n'a pas de pôle nord et sud à proprement parler, mais les lignes de particules agissent comme tels, le champ magnétique allant d'un alignement de particules à l'autre.

Les magnets sont moins puissants que les aimants, mais ils peuvent se façonner facilement (pose d'adhésif, découpe, impression, lamination, etc.)

Sur notre site magnetiques.fr, nous séparons distinctement les aimants en néodyme des produits magnétiques, que nous façonnons à partir de rouleaux de caoutchouc magnétique.

Un aimant ne pourra se magnétiser que sur des matériaux ferromagnétiques, c'est à dire des matériaux capables de se comporter comme des aimants lorsqu'ils sont soumis à un champ magnétique.

1.  Fer (Fe)
   
   

• Le plus courant et le plus connu. L’acier doux, qui contient du fer, est le principal matériau ferromagnétique.
  
  

• Fortement magnétique, mais s’oxyde facilement (rouille).
  
  

À noter que les aciers inoxydables sont peu voire pas du tout ferromagnétiques, selon le type d'inox. Le nickel ou le manganèse utilisés dans l'alliage inox empêche l'alignement des particules de fer, et ainsi ses capacités à devenir un aimant au contact d'un champ magnétique.

2. Nickel (Ni)
   
   

• Moins puissant que le fer, mais plus résistant à la corrosion.
  
  

• Utilisé dans les alliages et pour revêtir certains aimants.
  
  

3. Cobalt (Co)
   
   

• Très stable à haute température.
  
  

• Présent dans des aimants très puissants comme les samarium-cobalt.
  
  

4. Gadolinium (Gd)
   
   

• Ferromagnétique uniquement en dessous de 20°C (température de Curie).
  
  

• Utilisé en recherche ou dans des alliages spécifiques.

Certains alliages à base de manganèse et éléments rares possèdent également des propriétés ferromagnétiques.

À ne pas confondre :

• Les matériaux paramagnétiques (comme l’aluminium) sont très faiblement attirés par un champ magnétique.
  
  

• Les matériaux diamagnétiques (comme le cuivre ou le plomb) sont très légèrement repoussés.

Les aimants néodyme N45 que nous vendons perdent une partie de leur puissance d’aimantation à partir de 80°

Les aimants AlNiCo (Alliage d'aluminium, Nickel et Cobalt) sont les aimants qui résistent le mieux à la chaleur. Ils sont en revanche moins puissants que les aimants néodyme.

Un aimant AlNiCo conservera intactes ses propriétés de magnétisation jusqu'à 500°C. Sa température de Curie est d'environ 800°C.

Les aimants en ferrite sont également de bonnes alternatives aux aimants néodyme pour supporter de fortes chaleurs. Ils peuvent résister sans modification de puissance d'aimantation à des températures de 250°C. Leur température de Curie est de 450°C.

Enfin, il existe des variantes d’aimants néodyme (NdFeB) spécialement formulées pour mieux résister à des températures élevées.

Ce sont des aimants modifiés dans leur composition chimique (ajout de dysprosium, terbium, cobalt, etc.) pour améliorer leur stabilité thermique. Certains aimants néodyme peuvent ainsi résister à des températures supérieures à 200°

Attention plus un aimant est résistant à la chaleur, plus son énergie maximale est réduite. À taille égale il sera un peu moins puissant qu’un aimant néodyme classique.